La Universidad de Málaga congrega a 120 atletas de una veintena de países

La UMA vuelve a situarse en el escaparate internacional del deporte, en esta ocasión, convirtiéndose en la capital mundial del pádel universitario con la celebración de la FISU World University Championship Padel 2026, una competición que trasciende lo meramente deportivo para posicionarse como un espacio de convivencia e intercambio cultural.

La Federación Internacional de Deporte Universitario (FISU) ha confiado en la institución malacitana para que actúe como anfitriona de este campeonato, que es la primera vez que se celebra en el mundo, y que congregará hasta el próximo 11 de julio en la UMA a más de 120 deportistas de una veintena de países diferentes.

Esta tarde se ha celebrado la ceremonia inaugural en el Jardín Botánico del campus de Teatinos, que ha sido presidida por el rector, Teodomiro López, acompañado por la directora General de Sistemas y Valores del Deporte de la Junta de Andalucía, Mariola Rus, y por Mehmet Gunay, por parte de la presidencia de la FISU, entre otras muchas autoridades institucionales, académicas y civiles.

"Durante los próximos días Málaga se convertirá en un punto de encuentro privilegiado del mejor deporte universitario internacional", ha destacado el rector en su bienvenida, en la que ha mostrado también su "orgullo" por acoger esta competición "que trasciende la mera búsqueda de la victoria, representando valores esenciales como el esfuerzo constante, el respeto, la igualdad de oportunidades, la convivencia entre culturas y la capacidad de construir puentes entre personas y naciones".

"En la UMA entendemos el deporte como una dimensión fundamental de la formación integral. No solo formamos atletas, sino también ciudadanos comprometidos capaces de trabajar en equipo, de superarse y de afrontarlos desafíos con responsabilidad y espíritu de mejora", ha señalado López.

El rector ha manifestado, igualmente, que recibir a deportistas y delegaciones de todo el mundo es para la Universidad un "privilegio y una responsabilidad que asumimos con enorme ilusión y sentido institucional". Asimismo, ha puesto en valor el trabajo de los voluntarios, "cuya dedicación, entusiasmo y trabajo han sido imprescindibles para hacer posible este campeonato".

La ceremonia de inauguración del Mundial Universitario de Pádel, que ha estado presentada por el profesor de la Facultad de Ciencias de la Educación Honorato Morente y la periodista Nuria Mena -egresada de la Facultad de Ciencias de la Comunicación- ha comenzado con el desfile de las diferentes delegaciones de los países participantes. Seguidamente se ha izado la bandera nacional y se ha interpretado el himno.

Al ritmo del himno de la Federación Internacional de Deporte Universitario y del Gaudeamus Igitur, también se ha izado la bandera de la FISU, que ha sido portada por voluntarios. Después han jurado los deportistas y los oficiales.

Tras el mensaje de algunos de los embajadores del Málaga 2026 FISU World University Championship Padel como las jugadoras de pádel profesional Bea González y Marta Caparrós, la inauguración de este campeonato internacional ha finalizado con un espectáculo musical, una muestra del folclore malagueño a través de una Panda de Verdiales.

Mañana arranca la competición, que se desarrollará en las instalaciones de PSM Fantasy con 12 pistas indoor, y que reunirá a delegaciones procedentes de una veintena de países como España, Italia, Francia, Alemania, Estados Unidos, Argentina, Suecia, Suiza, Arabia Saudí, Qatar o China Taipéi, reflejando el creciente alcance global de un deporte que vive una expansión sin precedentes.

En total, el campeonato congregará a 121 deportistas universitarios y 36 integrantes de los equipos técnicos. El número de parejas en la competición es de 88. Por modalidades, la organización registra la inscripción de 30 parejas de hombres, 28 parejas de mujeres y 30 parejas mixtas, lo que configura un cuadro de alto nivel que permitirá medir el talento de las futuras generaciones del pádel internacional.

El campeonato también destaca por su firme compromiso con la inclusión. Paralelamente, se va a realizar el Torneo WUC Padel 'Sorteo Inclusivo' con la Asociación Palas para Todos. La iniciativa tendrá lugar a partir del jueves en horario de 09:00 a 11:00 horas. Para su desarrollo se ha establecido la categoría 'Campeones', en la que el alumnado de la universidad compartirá la pista con integrantes de la asociación. El objetivo es el fomento de la integración y la igualdad de oportunidades.

La sostenibilidad será otro de los pilares del evento. FISU WUC Pádel 2026 asume su responsabilidad con la protección del medio ambiente, integrando medidas concretas destinadas a reducir el impacto ambiental del evento y a fomentar hábitos responsables entre participantes, personal técnico, voluntarios y asistentes.

La experiencia para los participantes de completará con un amplio programa cultural diseñado para mostrar la riqueza patrimonial de Málaga. Visitas a museos, recorridos por el centro histórico y actividades destinadas a fomentar el intercambio entre estudiantes de diferentes nacionalidades convertirán el campeonato en una auténtica plataforma de encuentro internacional.

Con este evento, la UMA y Málaga refuerzan su posición como sedes de grandes competiciones deportivas. Durante los próximos cinco días, la ciudad no solo acogerá a los mejores talentos emergentes del pádel universitario, sino que proyectará al mundo una imagen de innovación, sostenibilidad, inclusión y excelencia organizativa, consolidando el vínculo entre deporte, educación y desarrollo social.

La plataforma FISUTV retransmitirá los encuentros de la pista FISU/UMA.