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La Asociación en Defensa de las Chimeneas y el Patrimonio Industrial de Málaga (APIDMA) ha recibido de manos de los hermanos Manuel José y Rafaela Carrasco -viuda del escritor, periodista y académico Julián Sesmero Ruiz, que cedió en 2011 todos sus fondos al Ayuntamiento de Alhaurín de la Torre, bajo el nombre de Legado Sesmero- una interesante fotografía, totalmente inédita, de uno de los empresarios malagueños más emblemáticos y señeros de los siglos XIX y XX: Ruperto M. Heaton Hommer.
El sencillo acto de entrega tuvo lugar el pasado viernes en el vestíbulo del Centro Cultural Vicente Aleixandre, junto al local que ocupa el Centro de Estudios Locales y Provinciales e Investigación Julián Sesmero Ruiz, y contó con la presencia de los dos familiares, del concejal de Cultura y del Museo Andaluz de la Educación (MAE), Manuel López, y de Antonio Santiago Ramos, en representación de APIDMA.
La imagen original, tomada en la década de 1920 en el Palacio de la Alhambra, recoge al matrimonio formado por Heaton y la malagueña María Utrera Guerbós, tía carnal del célebre abogado y periodista Sebastián Souvirón Utrera y tía abuela del gestor cultural y articulista Mariano Vergara Utrera. La fotografía conserva el marco original y cuenta en el dorso con una descripción hecha a bolígrafo por el propio Sesmero, quien a buen seguro recibiría este valioso objeto, posiblemente, tras la muerte del industrial de origen inglés, en 1962.
Dicha imagen ha estado siempre en el domicilio de la familia Sesmero Carrasco y no formó parte de los fondos cedidos al Ayuntamiento alhaurino en 2011, por lo que, años después, Rafaela se la regaló a su hermano Manuel José y éste, ahora, ha decidido entregarla a APIDMA para que engrose su archivo.
Tras la firma del protocolo de entrega de la fotografía, el representante de APIDMA mostró su sorpresa por un interesante detalle que encontró en ella. Se da la circunstancia de que la jamuga en la que María Utrera está sentada fue localizada por casualidad hace una década en el despacho de un notario en Madrid y, tras ser recuperada, ahora forma parte del patrimonio del Museo de la Alhambra.
Como muestra de gratitud, Santiago obsequió a los hermanos con un libro editado por APIDMA y varias instituciones y un calendario de 2026 dedicado en exclusiva al desarrollo industrial malagueño, particularmente, a la construcción del Caminito del Rey y la red hidráulica de El Chorro.
Ruperto M. Heaton Hommer, nacido en 1887, murió a los 74 años, está enterrado en el Cementerio Inglés de Málaga y fue el último propietario de la fundición La Esperanza, que había fundado su padre Rupert Heaton Manchester (1836-1915). Dicha industria estaba ubicada en la actual avenida Sor Teresa Prat, en Huelin y mantuvo su actividad desde los años setenta del siglo XIX hasta los años sesenta del siglo XX. El matrimonio se había casado en diciembre de 1916 y tenía su residencia en El Palo, en una vivienda llamada Villa Cristina.
La fundición se dedicaba principalmente a la maquinaria agrícola, industrial, ferroviaria, de almazaras, prensas y herrajes de molinos y también motores de coches y máquinas de motor, entre otras.
Por otro lado, hay que recordar que APIDMA y el MAE firmaron en su día un convenio de colaboración para para realizar proyectos conjuntos de educación y patrimonio histórico, de ahí la presencia del concejal de Cultura en el acto de recepción.
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