Desarrollado un nuevo sistema de monitoreo ambiental en tiempo real que mejora la conservación del arte rupestre

Un equipo de investigadores de la Universidad de Zaragoza y de la Universitat Politècnica de València (UPV) ha desarrollado un innovador sistema de monitorización ambiental en tiempo real para la protección del arte rupestre levantino en el Parque Cultural de Albarracín (Teruel). "Este sistema supone un cambio de paradigma en la conservación del patrimonio rupestre, porque nos permite priorizar la conservación preventiva frente a intervenciones más invasivas. Es decir, en lugar de intervenir cuando el deterioro ya es visible, podemos anticiparnos al riesgo y evitar ese tipo de actuaciones", destaca la investigadora de la Universidad de Zaragoza, Claudia Serrano Aranda, del Dpto. de Ciencias de la Antigüedad y miembro del grupo de investigación Primeros Pobladores y Patrimonio Arqueológico (P3A) y del Instituto Universitario de Ciencias Ambientales (IUCA).

El trabajo, publicado en la revista científica npj Heritage Science (Nature), ha sido liderado por el investigador del Instituto ITACA de la Universitat Politècnica de València (UPV) Ángel Perles, en el marco del proyecto WiMOSA (Wireless non-stop Monitoring System for heritage Safeguard), financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades. En su desarrollo han contado además con la colaboración del Departamento de Conservación y Restauración de Bienes Culturales de la UPV y de la Universidad de Zaragoza.

El sistema se ha implementado en el abrigo de los Toros del Prado del Navazo, Albarracín, uno de los enclaves más representativos del arte rupestre postpaleolítico. Fue el primer abrigo con pinturas de arte levantino en descubrirse en la Península Ibérica en los últimos años del siglo XIX. Este hallazgo se convirtió en el detonante de múltiples investigaciones que permitieron dar a conocer este arte rupestre propio del Arco Mediterráneo español, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1998. El abrigo recibe este nombre debido a la gran presencia de representaciones de bóvidos en el panel decorado.

Mediante la integración de tecnología IoT (Internet of Things), el dispositivo permite la evaluación continua de las condiciones ambientales —como la temperatura, la humedad relativa o la radiación UV— que afectan a las pinturas prehistóricas. Entre los principales resultados del estudio destaca la disminución en las interrupciones en la monitorización, que se han reducido del 36% con los registradores tradicionales al 5,9% para este caso concreto, y mejora la disponibilidad de datos hasta el 94,1%, frente al 64% obtenido con los dispositivos convencionales. Asimismo, esta aproximación ha permitido un reducción del 75% en las emisiones anuales de CO₂, al pasar de 197,2 a 49,3 kg de CO₂eq, gracias a la disminución de desplazamientos para la recogida de datos.

"El sistema nos permite identificar con precisión las fluctuaciones térmicas y de humedad responsables de los procesos de degradación del soporte rocoso y las pinturas, facilitando así una planificación más eficaz de las intervenciones preventivas", destaca Ángel Perles, autor principal del estudio.

"Con esta investigación tratamos de generar una herramienta de gestión activa para los enclaves, donde la monitorización en tiempo real es clave", añade Claudia Serrano, investigadora - contratada predoctoral FPU, que finaliza su tesis en el Dpto. de Ciencias de la Antigüedad de la Universidad de Zaragoza. "Esta herramienta se basa en el diseño de estrategias de conservación preventiva y curativa sustentadas en una metodología de trabajo sostenible y unificada con unos principios de intervención adaptados al arte rupestre al aire libre y según los criterios actuales en el ámbito de la teoría contemporánea de la conservación, para que, en caso de ser requerida una intervención, se tenga presente un documento sólido y de referencia para la toma de decisiones en materia de conservación".

Claudia Serrano trabaja en investigación de arte rupestre al aire libre en la zona de Albarracín, en concreto en los abrigos de los Toros del Prado del Navazo, Cocinilla del Obispo, Los Toros del barranco de las Olivanas, Cabras Blancas y Ceja de Piezarrodilla. Y explica que "una monitorización ambiental continua permite analizar las condiciones de conservación a tiempo real, con datos continuos y fiables. De manera que podemos detectar situaciones de riesgo de un modo mucho más eficaz, así como comprender mejor los procesos de deterioro".

Para hacer posible la transmisión continua de datos en un entorno remoto, el equipo de ITACA UPV ha desarrollado la primera red LoRaWAN abierta instalada en un enclave de arte rupestre, alimentada por energía solar y con cobertura para otros abrigos cercanos, como Cocinilla del Obispo y Tío Campano. "Nuestro modelo inalámbrico de acceso abierto permite la participación de la comunidad, facilita la escalabilidad y favorece la sostenibilidad a largo plazo", subraya Ricardo Mercado, investigador de ITACA participante en el estudio.

Los sensores se han integrado visualmente mediante técnicas de hidroimpresión para minimizar su impacto visual y se instalan sin contacto con las superficies pintadas, cumpliendo los principios de reversibilidad y respeto al patrimonio establecidos por ICOMOS.

"El sistema se integra en un panel de mando que permite visualizar en tiempo real la evolución de los parámetros ambientales y recibir alertas automáticas ante posibles anomalías, como incrementos de humedad o fallos de transmisión", indica el investigador del Instituto ITACA de la Universitat Politècnica de València.

Según apuntan los coordinadores de este trabajo, el sistema podría replicarse y escalarse a otros yacimientos patrimoniales expuestos a condiciones ambientales extremas. "Gracias al tratamiento de datos y la monitorización en tiempo real, podemos comprender mejor los factores de deterioro y actuar de forma preventiva. Además, reducimos desplazamientos y emisiones, contribuyendo a una conservación más sostenible", concluye Ángel Perles.