El Observatorio Nacional de la Ciencia Ciudadana estrena nuevo portal en su décimo aniversario y multiplica por 10 su actividad

El Observatorio de la Ciencia Ciudadana en España cumple diez años de trayectoria (2016-2026) y hoy lo ha celebrado con la presentación oficial en el Paraninfo de la Universidad de Zaragoza de su nuevo portal web, una infraestructura digital completamente renovada, más abierta y colaborativa, diseñada para conectar a la comunidad científica con la ciudadanía de todo el país. En esta década, esta plataforma –impulsada desde sus inicios desde Aragón de la mano de la Fundación Ibercivis- ha conseguido multiplicar por 10 su actividad, al pasar de 106 a 1.040 registros de proyectos, usuarios y organizaciones, primando entre otros temas de estudio aquellos relacionados con el cambio climático, la calidad del aire, el patrimonio cultural, la innovación y la inclusión social, la salud, los datos abiertos o la inteligencia artificial.

Esta imparable trayectoria ha permitido anunciar hoy que Zaragoza será la sede del I Congreso Nacional de Ciencia Ciudadana en España en la primavera del 2027, tal como ha apuntado hoy Rosa Bolea, rectora de la Universidad de Zaragoza y presidenta del Patronato de Ibercivis. Este primer congreso científico del sector contará con evaluación por pares y estará coorganizado por la Universidad de Zaragoza, la Fundación Ibercivis y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), con la cofinanciación de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT), consolidando definitivamente a Aragón como el motor histórico de esta disciplina en nuestro país.

Durante la presentación, los portavoces han insistido en el carácter colaborativo y horizontal de la plataforma. "En el Observatorio se trata de conocer quién hace qué, cómo y dónde, y eso solo se puede hacer entre todos", ha recordado Francisco Sanz, director de Ibercivis y principal desarrollador de la plataforma. "No olvidemos que Ibercivis nació en el instituto BIFI de la Universidad de Zaragoza hace dos décadas y, desde entonces con el campus público aragonés, ha puesto en marcha más de 80 proyectos con un alcance de más de 100.000 personas".

Maite Pelacho, investigadora de la Fundación Ibercivis y coordinadora actual del Observatorio, añade que este "se parece a un proyecto de ciencia ciudadana, aunque aquí no se genera conocimiento sino que se comparte: la gente que hace los proyectos introduce y actualiza la información, solo así es posible que el Observatorio cumpla sus objetivos. Es un espacio donde se propician encuentros, colaboraciones y alianzas que dan lugar a nuevos proyectos y a una red de comunidades".

Por su parte, María Jesús Lázaro, delegada del CSIC en Aragón, ha intervenido en el acto para poner en valor la firme apuesta de la institución estatal por la ciencia abierta y la ciencia ciudadana, canalizada a través de la Vicepresidencia Adjunta de Cultura Científica y Ciencia Ciudadana (VACC) del CSIC, reafirmando el compromiso del organismo no solo como patrono activo de Ibercivis sino como impulsor de la ciencia ciudadana con más de 130 proyectos en España, con una participación acumulada de más de un millón de personas, 7 de los cuales se han liderado en Aragón.

Asimismo, la vicerrectora de Política Científica, Pilar Pina, ha destacado que la Universidad de Zaragoza ha promovido a lo largo del curso académico un programa de formación específica para fomentar el desarrollo de proyectos de ciencia ciudadana en el campus público aragonés y ha anunciado que destinará 20.000 euros para financiar seis proyectos de ciencia ciudadana, que acaban de ser seleccionados dentro de una convocatoria propia. Además, incluirá un acompañamiento para que estos proyectos puedan competir en convocatorias nacionales públicas, como la de FECYT, para que su impacto sea aún mucho mayor.

La jornada también ha servido para analizar casos de éxito nacidos de la colaboración entre Unizar e Ibercivis, como el proyecto SERVET. Esta iniciativa de exploración espacial ciudadana coordinada por el Instituto de Investigación en Ingeniería de Aragón (I3A-Unizar) y la propia fundación cumple 9 años de trayectoria y 11 ediciones, habiendo enviado a la estratosfera (a más de 30.000 metros de altura) decenas de experimentos diseñados por estudiantes y ciudadanos particulares de toda España; un hito que en su día le valió una Mención Honorífica en los Premios Europeos de Ciencia Ciudadana.

La iniciativa nació en 2016 con apoyo de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) y cuenta actualmente con el mantenimiento y soporte del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades (MICIU).

La evolución registrada durante estos diez años da cuenta de la expansión y consolidación de la ciencia ciudadana en España. El catálogo inicial de 2016 reunía 106 registros incluyendo iniciativas, organizaciones y personas. Ese número pasó a 235 en 2018. Actualmente, el nuevo Observatorio recoge 1.040 registros entre personas individuales (193), proyectos (378) y organizaciones (469). Este crecimiento –el número de registros se ha multiplicado casi por 10– no es únicamente cuantitativo: universidades y centros de investigación comparten hoy este ecosistema con asociaciones, fundaciones y otras entidades del tercer sector, además de administraciones públicas, centros educativos, museos, empresas y comunidades ciudadanas.

Esta pluralidad refleja que la ciencia ciudadana se ha extendido a nuevos ámbitos, territorios y comunidades, y que constituye hoy una práctica capaz de generar conocimiento, recursos, actividades formativas, eventos, colaboraciones y resultados con impacto científico, social, educativo y ambiental.

Los datos muestran el peso destacado de la biodiversidad, la educación ambiental y la conservación, junto con la progresiva incorporación de ámbitos como el cambio climático, la calidad del aire, el patrimonio cultural, la innovación y la inclusión social, la salud, los datos abiertos o la inteligencia artificial. El nuevo Observatorio ofrece así una fotografía viva de la evolución disciplinar, institucional y territorial de la ciencia ciudadana en España.

Este hito consolida una trayectoria que comenzó hace dos décadas. La Fundación Ibercivis —entidad impulsora del Observatorio— nació originalmente en el año 2006 como una iniciativa surgida en el seno de la Universidad de Zaragoza (a través de los primeros proyectos desarrollados desde el Instituto de Biocomputación y Física de Sistemas Complejos, BIFI), constituyéndose formalmente como fundación en 2011.

Hoy, la Fundación Ibercivis ha presentado la nueva versión de esta plataforma pública, cuyo software abierto de origen aragonés ya es el estándar adoptado por la UNESCO, la Asociación Europea de Ciencia Ciudadana y países de distintos continentes

Hoy en día, Ibercivis cuenta con un patronato de primer nivel que garantiza su anclaje institucional y del que forman parte de manera conjunta la Universidad de Zaragoza, el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades (MICIU), el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT), el Gobierno de Aragón y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

La gran novedad de la plataforma presentada hoy radica en su arquitectura tecnológica. En 2019, Ibercivis lideró el desarrollo del portal europeo https://citizenscience.eu/ , un estándar de referencia internacional que ya ha sido replicado con éxito por países entre los que se cuentan Portugal, Países Bajos, Brasil e Italia, así como por la UNESCO (https://ihp-wins.unesco.org/citizens4water/ ). Ahora, el Observatorio nacional ha adoptado este mismo código de software libre y abierto creado en su propia casa.