Guía de San Pedro Alcántara
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Hope, un elefante asiático de Sumatra (Elephas maximus sumatramus) macho de seis años y 1.500 kilogramos, ha llegado al parque Selwo Aventura de Estepona (Málaga), donde se ha reencontrado con su hermano mayor Bogor, que vive en el recinto desde 2023.
Ambos convivieron casi tres años en el Zoo de Madrid, donde Hope -que comparte madre con Bogor- nació el 8 de marzo de 2020, ha informado este lunes el parque en un comunicado.
Los elefantes son animales sociales y el coordinador del Programa Europeo de Especies Amenazadas (EEP, por sus siglas en inglés) ha valorado la integración de Hope en otro grupo apto para el desarrollo en su etapa adulta, en este caso con su hermano, ha explicado el jefe de Conservación de Selwo Aventura, Eloy Serrano.
La motivación era doble, porque a la necesidad de que Hope se emancipara de su grupo en el Zoo se sumaba la idoneidad de un nuevo compañero para Bogor.
Foto de archivo
De esta manera, los elefantes machos pasarán a ser mayoría en Selwo. Bogor, en 2023, fue el primer ejemplar macho que pisaba el zoológico en Estepona desde 2016; la zona de elefantes se amplió para tal propósito y experimentó una remodelación importante.
La Senda de los Elefantes estaba ocupada por dos elefantas adultas, Tima y Jangoli. La primera falleció en 2023 por causas naturales, mientras que Jangoli, que en este momento tiene 58 años, ya es una hembra de avanzada edad, y sus requerimientos sociales son muy diferentes a los de dos animales jóvenes.
En cuanto al manejo de estos elefantes, desde el departamento de Conservación indican que la primera fase sería de aclimatación de Hope a las instalaciones -dormitorios, puertas, praderas-, así como a las rutinas y entrenamientos diarios, y a los cuidadores del equipo, especializados en el trabajo con estos grandes mamíferos.
Al mismo tiempo, Hope y Bogor se irán relacionando, primero visualmente, y poco después con contacto protegido. Se espera que la convivencia sea más estrecha de aquí a poco: "Si todo va bien, que esperamos que sí, dado que se conocen, se planteará una segunda fase de unión", ha señalado Serrano.
En peligro crítico de extinción
La subespecie de elefante asiático a la que pertenece (Elephas maximus sumatranus) ha sido declarada en Peligro Crítico por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), organización de autoridad en todo lo relacionado con el estado de conservación de las especies, las amenazas a las que se enfrentan y las recomendaciones necesarias para preservarlas.
El elefante asiático (dividido en cuatro subespecies: el de Borneo, el de Sri Lanka, el de Sumatra y el indio) es uno de los que vive momentos más delicados; el de Sumatra mide un promedio de entre 1,7 y 2,3 metros de altura, y pesa entre dos y cuatro toneladas.
Los elefantes asiáticos machos sí tienen colmillos, al igual que los elefantes africanos (machos y hembras, en ese caso). Son más oscuros y se agrupan en torno a una matriarca de mayor edad, si bien los machos, llegados a cierta edad, se separan para vivir solos.
Les gusta estar cerca del agua y son muy sociables. La pérdida de su hábitat por la deforestación y las crecientes infraestructuras civiles y obras públicas, además del comercio ilegal, son los peligros que les acechan.
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