El Ejército del Aire y del Espacio despide a la Patrulla Águila por todo lo alto

Entre el 14 y 15 de junio, en la Academia General del Aire y del Espacio (San Javier, Murcia) y playas del mar Menor, el Ejército del Aire y del Espacio ha organizado el Festival Aéreo Aire 25 en el que se ha conmemorado el 40º aniversario de la creación de la Patrulla Águila. Fecha tan especial ha contado con la presencia de Su Majestad el Rey Felipe VI, acompañado por la ministra de Defensa, Margarita Robles, y el jefe de Estado Mayor del Ejército del Aire y del Espacio, general del aire Francisco Braco Carbó, entre otras autoridades.

Durante esos días, se han organizado diferentes actividades para los cerca de 500 000 visitantes, comenzando por una gran exhibición aérea estática y otra dinámica desde la Academia General del Aire y del Espacio y las playas del mar Menor, en las que han participado tanto medios del Ejército del Aire y del Espacio como de diferentes fuerzas aéreas de países amigos y aliados, que se han querido unir a este especial homenaje a nuestros patrulleros.

Cabe destacar que ha sido la última oportunidad de ver en acción al CASA C-101, ya que la Patrulla Águila se ha despedido tras 40 años de excelencia, dejando una estela de orgullo, precisión y compromiso con España. No se apaga un símbolo, se cierra una etapa que ya forma parte de la historia del Ejército del Aire y del Espacio. Así, el PC-21 participará en desfiles y días señalados, pero no como Patrulla Águila, sino como Formación Mirlo. Pero, sin fecha a determinar, "el Ejército del Aire y del Espacio, sí contará con una patrulla acrobática", tal y como confirmó el general del aire Francisco Braco Carbó.

Su Majestad el Rey Felipe VI ha querido acompañar a le Ejército del Aire y del Espacio en esta fecha tan señalada, para lo que el 14 de junio se trasladó hasta la AGA para probar de primera mano el Pilatus PC-21 en vuelo, "una magnífica experiencia", según sus palabras después de cerca de una hora en el aire. Este vuelo lo llevó a cabo después de recibir una primera formación en el simulador y con el comandante Guzmán a los mandos de la aeronave.

A continuación, se trasladó a la zona de la exposición estática, donde Su Majestad pudo ver a los más de 30 medios aéreos civiles y militares expuestos, así como saludar a parte del público asistente.

Además, tuvo la oportunidad de hablar con las tripulaciones de las diferentes unidades del EA participantes, en especial con los miembros de la Patrulla Aspa, heredera de las actividades habituales de la Patrulla Águila. Cabe destacar que durante la jornada se acercaron a la exposición más de 54 000 personas.

El día 15, el Monarca comenzaba la jornada con un sencillo y emotivo homenaje por los componentes de la Patrulla Águila fallecidos, donde sus familiares recibieron nuevamente el abrazo de la familia del Aire y del Espacio.

A las 10 de la mañana, con las playas del mar Menor repletas de público y con gran expectación, daba el pistoletazo de salida el Festival Aéreo Aire 25, con el salto de la PAPEA poniendo color y hondeando la Bandera de España, junto a la conmemorativa del X Aniversario de la Proclamación de Su Majestad, por los cielos de Murcia.

Así, uno a uno, el apagafuegos del 43 Grupo, el helicóptero Chinook, el NORTHROP F-5, el avión Saeta, los F-18 y Eurofighter, el Pilatus, el Harrier, el Tigre, el Predator, la Patrulla Aspa se unieron, junto a las Patrullas Acrobáticas de Francia, Grecia, Reino Unido y Suiza, a una coreografía aérea en el que la Patrulla Águila teñía de rojo y gualda el cielo por última vez. Algo que todos los presentes vivieron como histórico.

Finalmente, en la Academia General del Aire y del Espacio, el Rey Felipe VI junto a nuestros patrulleros, inauguró un monolito –la cola de un C-101- que recordará para la historia a este grupo de malabaristas del aire tan emblemático y admirado.

El merecido homenaje a la Patrulla Águila, que no solo es un símbolo de destreza y precisión en el aire, sino también ejemplo de tradición, orgullo nacional y excelencia en el entrenamiento y en la representación de España. Hablamos de una de las patrullas acrobáticas más emblemáticas del mundo, demostrando durante 40 años su habilidad en maniobras complejas y espectaculares.

Con más de 500 exhibiciones en su trayectoria, de las cuales más de 170 se han realizado en el extranjero y más de 275 000 horas de vuelo acumuladas, la Patrulla Águila es un referente internacional en acrobacias aéreas.

Su destacada participación en eventos de gran relevancia, como la inauguración de los Juegos Olímpicos de Barcelona en 1992 y el prestigioso festival Royal International Air Tattoo en 2023, refuerza su prestigio a nivel mundial.