La Universidad de Granada acerca a adolescentes y universitarios el análisis crítico sobre la inteligencia artificial

La Escuela Técnica Superior de Ingenierías Informática y de Telecomunicación (ETSIIT) de la UGR ha puesto en marcha a lo largo de este curso el proyecto DebInTech, una iniciativa que busca tender puentes entre la universidad y la educación secundaria mediante el debate sobre tecnología. El proyecto ha culminado su primera edición recientemente con un torneo de debate escolar que se ha celebrado en las propias instalaciones de la ETSIIT.

El proyecto DebInTech, cofinanciado por la Cátedra Telefónica-UGR 'IA, Ciberseguridad y Sociedad Cognitiva', ha venido desarrollando durante varios meses un programa piloto a pequeña escala. Para sus responsables, la iniciativa tiene un gran potencial e interés social, ya que "aborda una cuestión de creciente preocupación: el uso que los adolescentes hacen de la inteligencia artificial como herramienta de apoyo emocional".

Los impulsores del proyecto parten de una observación concreta: a los adolescentes actuales no les gusta sentirse expuestos. Cada vez más, prefieren el anonimato, la validación inmediata y la complacencia que ofrece la inteligencia artificial antes que acudir a amigos o personas de confianza para expresar sus emociones o sus dudas. La pregunta que guía el proyecto es cómo proteger la libertad de decisión de los jóvenes en una era donde la IA condiciona e incluso dirige sus elecciones.

El tema de debate elegido para esta primera edición ha permitido deliberar acerca de los riesgos que entraña el uso de los chats de IA como asistentes emocionales por parte de los adolescentes. Los estudiantes han analizado si estos sistemas, diseñados para complacer y enganchar, pueden llegar a condicionar las decisiones vitales de los jóvenes bajo intereses ajenos a ellos.

El proyecto se ha estructurado en tres grandes bloques de actividad. En primer lugar, se han impartido talleres de formación en comunicación de impacto, oratoria y debate. En segundo término, se ha desarrollado un programa de mentorización durante dos meses, en el que estudiantes universitarios han asesorado a equipos de estudiantes de secundaria. Por último, el torneo de debate celebrado el 1 de junio ha servido como cierre y puesta en práctica de todo lo aprendido.

La iniciativa ha contado, además, con la colaboración de perfiles vinculados a eventos relevantes de divulgación como TEDx, entre otros.

El proyecto ha permitido integrar competencias de comunicación y debate ético en los grados de Informática y en el Máster de Formación de Profesorado de Informática. Se trata de habilidades blandas (competencias interpersonales, emocionales y sociales) que habitualmente no se trabajan de forma explícita en estas titulaciones.

La formación impartida ha abarcado oratoria, debate y argumentación, comunicación de impacto al estilo de las charlas TED, y la propia temática del torneo sobre inteligencia artificial. Los estudiantes universitarios han aplicado después estas competencias en actividades de divulgación en centros de secundaria, asimilando así la importancia de llevar el conocimiento científico a la sociedad.

Uno de los logros destacados del proyecto ha sido generar un impacto en ambas direcciones a través de las mentorías. Por un lado, al crear redes de tutelaje donde los estudiantes universitarios asesoran a los equipos de debate, se inspiran vocaciones STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) entre los adolescentes.

Por otra parte, el proyecto ha contribuido también a revalorizar la profesión docente en Informática. Según los responsables, "enseñar Informática hoy en estos niveles educativos no consiste únicamente en programar. Implica enseñar a entender el funcionamiento interno de la tecnología, a calibrar sus impactos (emocional, social, medioambiental) y a formarse una opinión propia y sólidamente informada sobre qué tecnologías se quieren en la sociedad y bajo qué condiciones".

A través de las actividades del proyecto DebInTech, los estudiantes de secundaria han comprendido el funcionamiento de los chats de inteligencia artificial. Han descubierto que, tras su aparente empatía y atención personalizada, se esconden algoritmos entrenados con procesos de alineación (lo que se denomina "adoctrinamiento" del algoritmo) para ofrecer respuestas validantes inmediatas.

Estos sistemas están diseñados para retener la atención del usuario y moldear sus conductas. Los responsables del proyecto advierten que esto afecta directamente a la capacidad de los adolescentes para adaptarse a la adversidad y recuperarse de situaciones traumáticas o estresantes, e influye en su aptitud para dirigir sus propias vidas.

Este primer año, el proyecto ha comenzado abordando la autonomía mental: la capacidad de autodeterminación frente a la manipulación y el control de las decisiones propias. Con esta primera experiencia piloto, los impulsores de DebInTech han dado los primeros pasos de este proyecto, que esperan poder repetir y ampliar el próximo curso abordando cuestiones como la sostenibilidad ambiental de la IA.

La iniciativa se ha concebido con un impacto que abarca diferentes plazos temporales. En primera instancia, el proyecto busca dotar a los jóvenes de herramientas para identificar los límites y riesgos de la inteligencia artificial en su día a día. A medio plazo, fortalece su capacidad para pensar de manera autónoma y cuestionar la conveniencia de cada tecnología. Y por último, aspira a construir en el futuro un ecosistema donde Universidad y Secundaria se acerquen para preparar a una juventud crítica y consciente de la importancia de la soberanía de las personas sobre la tecnología.