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El pasado sábado 3 de junio, la fragata "Blas de Lezo", perteneciente a la 31ª Escuadrilla de Superficie, regresó a su base en el Arsenal de Ferrol tras concluir su participación como buque de mando del ejercicio Formidable Shield 23.
Formidable Shield es el ejercicio conjunto-combinado más demandante y de mayor relevancia en el ámbito de la Defensa Antimisil Integral IAMD (Integrated Air and Missile Defense) y en él se ponen a prueba la estructura de Mando y Control y la capacidad de integración de las naciones participantes en la defensa aérea contra diferentes tipos de amenazas de misiles.
A lo largo de tres semanas, los buques, aeronaves, y unidades de defensa basadas en tierra, participaron en una amplia variedad de ejercicios de elevado realismo y complejidad, diseñados para probar los sistemas de armas en las condiciones más demandantes. En el caso de la "Blas de Lezo", incluyó el lanzamiento de misiles anti buque y misiles antiaéreos contras blancos subsónicos e hipersónicos, así como el empleo de su artillería principal.
La "Blas de Lezo" ejerció las funciones de buque de mando durante la totalidad del ejercicio, embarcando para ello a un numeroso Estado Mayor internacional. Se trata de la segunda vez consecutiva que una fragata española de la 31ª Escuadrilla de Superficie actúa como buque de mando de este ejercicio.
Por su parte, el buque de aprovisionamiento en combate (BAC) "Patiño", proporcionó apoyo logístico a la totalidad de la Fuerza Naval, la cual llegó a contar con hasta 23 buques. El apoyo del "Patiño" no se ha limitado únicamente al suministro de combustible, víveres y repuestos, sino que la disponibilidad de sus capacidades médico-sanitarias (incluyendo odontólogo), ha permitido a la agrupación operar en los escenarios alejados, y especialmente exigentes en los que se llevó a cabo el ejercicio, al Norte de Noruega y Noroeste de Escocia.
De hecho ambos buques de la 31ª Escuadrilla cruzaron el Círculo Polar Ártico durante la navegación.
Tras completar el calendario de ejercicios en la mar, la "Blas de Lezo" se dirigió a Lisboa, en donde se llevó a cabo un programa de actividades organizado por el Cuartel General de las NAVAL STRIKING AND SUPPORT FORCES de la OTAN (STRIKFORNATO). Tras una recepción oficial a bordo de la "Blas de Lezo", presidida por la Embajadora de España en Portugal, Excma. Sra. Dña. Marta Betanzos, se llevó a cabo en el Cuartel General de STRIKFORNATO, en Oeiras (Portugal), la conferencia de análisis de resultados.
Ambas actividades contaron con la presencia de altos mandos de la OTAN, así como autoridades militares y embajadores de las naciones participantes, y a lo largo de ellas se reconoció el la notable contribución de la Armada al ejercicio.
Tras la conclusión del ejercicio, el "Patiño" se incorporó a la Agrupación Naval Permanente núm. 2 de la OTAN (SNMG-2) donde permanecerá integrado hasta el próximo 26 de junio.
El gran rendimiento demostrado por la "Blas de Lezo" ha puesto de manifiesto, una vez más, las elevadas capacidades para la defensa aérea y anti misil de las fragatas F-100, con su sistema de combate AEGIS, y la fiabilidad que mantienen los buques tras veinte años de servicio en la Armada, así como el alto nivel de alistamiento y de preparación de los hombres y mujeres que forman sus dotaciones.
La participación en este ejercicio, es una muestra del firme compromiso de España con la Política de Disuasión y Defensa de la OTAN para garantizar la paz, la seguridad mundial y la legalidad internacional, además de fortalecer la imagen de nuestras Fuerzas Armadas en el contexto internacional.
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