El primer episodio de calor intenso de este verano y la sequía ponen a las islas en alerta por riesgo de incendios forestales

El Archipiélago canario afronta a partir de mañana, viernes 19 de julio, el primer episodio de calor intenso de este verano, que unido a la sequía meteorológica registrada en los últimos meses y a la acumulada en los últimos años, aumenta la probabilidad de incendio forestal. Ante esta situación, el Gobierno de Canarias ha declarado la situación de alerta por riesgo de incendios forestales en las islas occidentales y Gran Canaria a partir de las 07:00 horas de mañana, 19 de julio, y la alerta por temperaturas máximas en Gran Canaria, especialmente en las medianías, zonas altas y cumbres, mientras que el resto de las islas permanecerán en situación de prealerta, desde las 10:00 horas del mismo día.

Esta decisión se toman tras la reunión técnica del Plan Especial de Protección Civil y Atención de Emergencias por Incendios Forestales de Canarias (INFOCA), celebrada esta mañana, en la que participaron el Gobierno de Canarias, todos los cabildos insulares, los sectores implicados en la extinción de un incendio, representantes de la Administración del Estado, la Unidad Militar de Emergencias (UME), los cuerpos y fuerzas de seguridad y la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET).

Se trata de un episodio de altas temperaturas generalizadas en medianías, zonas altas y cumbres, con mayor incidencia en las vertientes oeste y sur, que probablemente alcanzarán y superarán los 30ºC (32 – 34ºC en las islas occidentales y 36 – 38ºC en Gran Canaria, sin descartar alguna temperatura local más elevada).

Se espera que estas temperaturas refresquen un poco entre el domingo por la tarde y el martes por la mañana, para volver a subir durante la tarde. También se prevé ligera calima en altura, humedad relativa inferior al 30% a altitudes superiores a los 400 – 600 metros y régimen de viento alisio, moderado con intervalos localmente fuertes en las vertientes sureste y noroeste de las islas, con probables rachas localmente fuertes. A todo ello, se suma la sequía meteorológica de largo plazo y el alto grado de estrés hídrico de la vegetación.

El comité de expertos constituido de forma preventiva por el Gobierno de Canarias desde el pasado mes de marzo, mantiene una monitorización permanente de la evolución del riesgo y advierte de que esta sequía podría generar incendios con mucha capacidad de propagación, que requieren de una respuesta rápida y coordinada con todas las administraciones implicadas y de la población en general.

Por este motivo, a partir de mañana la consejería Política Territorial, Cohesión Territorial y Aguas del Gobierno de Canarias lanza la campaña "A la primera señal de fuego, llama al 112" con el fin de que la población extreme la precaución y vigilancia en el monte, alertando al teléfono de emergencias 112 ante la más mínima señal de humo o ante cualquier conducta sospechosa.

A este respecto, las actuaciones que se realicen en las primeras horas de un conato de incendio forestal son especialmente importantes para resolverlo sin que se llegue a producir un gran incendio como los sufridos el pasado verano en Tenerife y La Palma, y el del 2019 en Gran Canaria.

Por eso, en el caso de ver humo en zona de monte, es necesario llamar inmediatamente al 112 para alertar de lo que ocurre, dar una ubicación lo más exacta posible del lugar del que procede el humo y de las características del mismo.

El Gobierno de Canarias recalca la importancia de las medidas de prevención que debe tomar la ciudadanía y recuerda que es imprescindible seguir las limitaciones establecidas por los diferentes cabildos y ayuntamientos, tanto en lo referido al acceso y la suspensión de actividades lúdicas programas en zona forestal, como a los trabajos que se deben evitar realizar en estas zonas hasta que finalice la alerta.

Además, solicita a la población que extreme las precauciones en el monte para evitar incendios como, por ejemplo, no tirar colillas encendidas ni cerillas y evitar dejar desperdicios en zonas arboladas.

Asimismo, es importante no acampar fuera de las zonas habilitadas, especialmente en áreas apartadas de las vías de acceso, ya que en caso de incendio podría quedar rodeado por el fuego. Se debe evitar realizar senderismo y es importante no salir de los circuitos establecidos.

Con el objetivo de proteger las viviendas es importante mantener una franja limpia y libre de vegetación seca y residuos a su alrededor, así como en las parcelas que están sin edificar. Es conveniente almacenar los combustibles en lugares ventilados y protegidos y evitar la acumulación de materiales secos en cobertizos, toldos o ventanas.

Respecto a este episodio de altas temperaturas, el Gobierno de Canarias recomienda a la población que extreme la precaución evitando salir y hacer ejercicios físicos prolongados en las horas centrales del día, permaneciendo en lugares frescos y bebiendo mucho líquido y protegiéndose del sol en el exterior. Además, se debe tener especial cuidado con las personas mayores y los menores, que son más vulnerables ante estos episodios de calor intenso.