El presidente de la Diputación de León destaca la “tradición” e “historia” de la Feria del Ajo de Santa Marina del Rey

El presidente de la Diputación de León, Gerardo Álvarez Courel, ha asistido este viernes a la inauguración de una nueva edición de la centenaria Feria del Ajo de Santa Marina del Rey, en la que ha podido visitar los diferentes puestos que participan en ella.

"Es un honor para la Diputación de León estar junto a Santa Marina del Rey en la celebración de la Feria del Ajo, una tradición con más de 800 años de historia, documentada desde 1162 y que en 1845 figuraba como la feria más importante del partido judicial de Astorga", ha destacado el presidente.

En total, son cerca de 200 los expositores en los que el ajo, protagonista indiscutible de este evento, comparte espacio con otros productos. Pulpo, escabeche y artesanía son algunas de las propuestas que se ofrecen al público en esta cita.

"El ajo no solo es símbolo gastronómico de esta tierra, sino que representa la identidad local y una oportunidad de dinamización rural. Esta feria es un escaparate que muestra el talento de nuestros productores y artesanos, al tiempo que estimula la economía local y frena la despoblación", ha añadido Álvarez Courel.

La Diputación, ha advertido, "se vuelca con este tipo de ferias" y, como ejemplo, ha recordado que este año se han incrementado en un 30 por ciento las ayudas destinadas a su celebración, "con un presupuesto que ha pasado de 275.000 a 350.000 euros". Del mismo modo, ha subrayado la "apuesta decidida" de la institución provincial con el sector agroalimentario a través de la marca Productos de León, "que desde hace 31 años trabaja por el desarrollo rural de la provincia".

Además del mercado, la programación incluye un mercadillo de libros usados, la exposición fotográfica 'Gastronomía en el Camino', o una exposición de motos clásicas en el salón de la junta vecinal. También se han planificado visitas a la Torre y Reloj con personal del Ayuntamiento y degustaciones gratuitas de aperitivos elaborados con el ajo como base.

Al evento, en el que tampoco han faltado los tradicionales concursos de ristras, a la calidad y cabezas de ajo y las exhibiciones de enristrado, también han asistido los vicepresidentes Roberto Aller y Luis Alberto Arias, así como los diputados José Pellitero y Octavio González, que han estado acompañados, entre otros, por el alcalde del municipio, Francisco Javier Álvarez, que se espera que pueda tomar posesión como diputado provincial durante el pleno que se celebrará el día 30 de este mes.

La música y una tirada de fuegos artificiales sobre el río Órbigo servirán para despedir esta jornada de feria.