San Pedro Alcántara
Guía de San Pedro Alcántara
Al menos dos personas han muerto y otras 14 permanecen desaparecidas después de que una avalancha sepultara el domingo parte del campamento base del Himlung Himal, una montaña de 7.126 metros situada en el distrito nepalés de Manang, cerca de la frontera con China. Las tareas de búsqueda se reanudaron este lunes con un equipo especializado desplazado hasta la zona, según autoridades y organizaciones de guías de montaña.
La operación está dirigida por el guía internacional Mingma G Sherpa y moviliza a 14 especialistas en rescate de alta montaña. El grupo salió de Katmandú el domingo, pasó la noche en Chame y fue trasladado en helicóptero al campamento base a primera hora del lunes. Allí comenzó a revisar los puntos donde podría haber personas atrapadas bajo la nieve, en un entorno de acceso muy limitado y con unas condiciones meteorológicas que reducen la visibilidad y dificultan los vuelos.
Los dos cuerpos recuperados corresponden, de acuerdo con la Asociación Nacional de Guías de Montaña de Nepal, a dos guías de escalada. Los 14 desaparecidos serían trabajadores de cocina vinculados a distintas expediciones. Los cadáveres fueron trasladados desde el área del desastre a Chame y posteriormente se organizó su evacuación a Katmandú para los procedimientos de identificación y entrega a las familias.
Ilustra las labores de búsqueda en el campamento base del Himlung, donde una avalancha dejó al menos dos muertos y 14 desaparecidos
Las víctimas formaban parte de los equipos nepaleses que habían llegado con antelación para preparar la temporada de ascensos. Su trabajo consistía en instalar el campamento, acondicionar la ruta y colocar cuerdas fijas antes de la llegada de los clientes. No había montañistas extranjeros entre los desaparecidos: estaba previsto que llegaran al Himlung varios días después. El alud vuelve a poner el foco en la exposición de guías, cocineros y demás personal de apoyo, que asumen las primeras labores en altura antes de que comiencen las expediciones comerciales.
La avalancha alcanzó el campamento durante la mañana del domingo y enterró tiendas bajo una gran cantidad de nieve. Las primeras comunicaciones desde la montaña fueron fragmentarias debido a la inestabilidad de la cobertura y al aislamiento del lugar. Por esa razón, el balance inicial varió a lo largo de la jornada: primero se informó de diez personas sin localizar y, tras contrastar los listados de varias empresas, la cifra se elevó a 16. El hallazgo de los dos guías fallecidos dejó en 14 el número de personas aún buscadas.
Las lluvias persistentes y las fuertes nevadas registradas durante los últimos días en las regiones montañosas de Nepal habían obligado a alterar o suspender actividades en varias cumbres. Las autoridades emitieron avisos por tiempo adverso y por el aumento del riesgo de avalanchas, inundaciones y deslizamientos. Aunque equipos y helicópteros permanecieron preparados, el mal tiempo retrasó durante horas la llegada de los primeros rescatistas al Himlung y obligó a interrumpir parte del operativo al caer la noche.
La búsqueda se desarrolla en un escenario especialmente peligroso. Además de la nieve recién acumulada, los equipos deben evaluar la estabilidad de la ladera y la posibilidad de nuevos desprendimientos antes de avanzar. El Himlung se encuentra en la región de Nar Phu, una zona remota del centro-norte del país en la que el acceso terrestre requiere varios días. La evacuación depende en gran medida de los helicópteros, que solo pueden operar cuando la visibilidad y el viento ofrecen unas condiciones mínimas de seguridad.
El Himlung Himal es una de las cumbres de más de 7.000 metros utilizadas por alpinistas con experiencia para progresar en altitud antes de intentar montañas más elevadas. Nepal alberga ocho de los catorce picos de más de 8.000 metros del planeta y el montañismo constituye una fuente relevante de empleo e ingresos. Esa actividad depende de una amplia red de profesionales locales que transportan material, montan instalaciones, equipan las rutas y sostienen la logística en condiciones extremas.
Las compañías Himalayan Holidays Nepal e Imagine Nepal Trek and Expedition tenían personal trabajando en el área desde hacía aproximadamente dos semanas. Las autoridades nepalíes y las organizaciones del sector coordinan ahora la localización de los desaparecidos, el traslado de los fallecidos y la atención a los supervivientes. El operativo continuará mientras las condiciones lo permitan, y el balance sigue siendo provisional hasta que los equipos puedan inspeccionar por completo el campamento sepultado.
