Girona acollirà la 36 edició del World Masters Orienteering Championship

La ciutat de Girona acollirà, del 8 al 15 d'agost, la 36a edició del World Masters Orienteering Championship (WMOC), el mundial de veterans de les curses d'orientació destinat a corredors i corredores majors de 35 anys. Serà la primera vegada que aquest esdeveniment esportiu té lloc a Catalunya des que es va començar a fer l'any 1983 a Lahti (Finlàndia).

Organitzada per la Federació de Curses d'Orientació de Catalunya (FCOC), amb el suport de l'Ajuntament de Girona i de la Diputació de Girona, aquesta competició del món de la International Orienteering Championship ja compta amb prop de 3.000 persones inscrites provinents de 48 països de tot el món. Finlàndia, Suècia i Noruega són els països que hi ha inscrit més participants i les persones participants més llunyanes vindran del Kazakhstan, Iraq, Uganda, Canadà, Xile, Hong Kong o Nova Zelanda.

El regidor d'Esports i Joventut de l'Ajuntament de Girona, Adam Bertran Martínez; la vicepresidenta segona de la Diputació de Girona, Gemma Geis Carreras; el secretari general del Departament d'Esports de la Generalitat de Catalunya, Abel Garcia; el president de la Federació Espanyola d'Esports d'Orientació, Francisco Gómez Cobas, i el president de la Federació de Curses d'Orientació de Catalunya i director de l'esdeveniment, Josep M. Santiago, han presentat aquest migdia la prova.

"El WMOC és una gran oportunitat perquè Girona demostri, un cop més, que és una ciutat preparada per acollir competicions internacionals de primer nivell. Aquest èxit és fruit de la feina constant que es fa als barris, als clubs i des de l'esport de base. Apostar per l'esport és fer créixer Girona, tant des de l'èxit professional com des del treball quotidià", ha destacat el regidor d'Esports i Joventut de l'Ajuntament de Girona, Àdam Bertran Martínez.

"Les curses d'orientació connecten profundament amb els valors que defensem a la Diputació -sostenibilitat, respecte pel medi ambient i arrelament al territori-, i les comarques gironines ofereixen un escenari òptim per a la pràctica d'aquest esport", ha subratllat la vicepresidenta segona de la Diputació de Girona, Gemma Geis, que ha afegit que "es tracta d'una oportunitat magnífica per la dinamització econòmica de l'hostaleria i el comerç local i per la projecció internacional de la nostra demarcació com a referent d'esport, natura i qualitat de vida".

"A partir d'una iniciativa i empenta de la Federació Catalana, amb el suport de la seva federació estatal i la unió de les diferents institucions es conjuguen per fer realitat un somni esportiu", ha valorat el secretari general del Departament d'Esports, Abel García, qui ha afegit que "aquest és un esdeveniment, com diu el conseller, que representa els valors de l'Esport 360, ja que no és només el que passa en el terreny de joc, en aquest cas molt ampli, sinó tots aquells elements positius que passen gràcies a aquesta fita".

La competició es dividirà en 28 classes, de les quals la meitat aniran destinades a dones i l'altra meitat a homes, de 35 a més de 100 anys repartits en grups on la diferència d'edat no superi els cinc anys entre ells. En aquest sentit, han destacat que la corredora més veterana serà Sole Nieminen, provinent de Finlàndia, qui competirà amb 98 anys. L'home més veterà serà Pentti Pelkonen, també de Finlàndia, qui actualment té 95 anys i que és conegut per haver participat en els Jocs Olímpics d'hivern de l'any 1960 a la prova dels 50 km d'esquí de fons. De Catalunya, la participant més veterana serà Pilar Lladó, qui competirà en la categoria de 85 anys, acompanyada de les seves filla, neta i la besnéta, que també participaran en les seves corresponents categories. A més, entre els participants hi ha una vintena de campions i campiones del món absoluts de les darreres dècades, que ara competeixen al mundial de veterans.

Les tres disciplines en què es participarà són Esprint, Mitjana Distància i Llarga Distància amb curses de classificació abans de les finals, que es portaran a terme a la ciutat de Girona, però, també en les localitats de Pals, Banyoles, Besalú i Cassà de la Selva, que actuaran com a subseus.

"Aquest campionat és un aparador molt gran per el nostre territori", ha valorat el president de la Federació de Curses d'Orientació de Catalunya (FCOC) i director del WMOC, Josep Maria Santiago. "La organització d'aquest campionat ha obert la porta a que l'any 2027 es faci una prova del món a Tarragona i que l'any 2028 tornem a Girona per celebrar-hi una prova del mundial", ha afegit.

"Fa més de 29 anys que no es fa una prova d'aquest tipus a l'Estat espanyol, i per això és molt satisfactori i molt d'agrair que aquest campionat es faci a la ciutat aquest mes d'agost", ha remarcat el president de la Federació Espanyola d'Esports d'Orientació, Francisco Gómez Cobas.

La World Masters Orienteering Championships arrencarà el dia 9 d'agost a la ciutat de Girona. A partir de les 8.30 h començaran les curses en modalitat Esprint, que s'allargaran fins a les 12.30 h. La sortida i l'arribada serà a la zona de la Copa de la Devesa. El dia abans, 8 d'agost, es faran uns entrenaments previs de la modalitat Esprint a les localitats de Banyoles i Besalú. Aquell mateix dia, a les 18 h, tindrà lloc la cerimònia inaugural de la competició al Pavelló Municipal Girona-Fontajau, on tindrà lloc una desfilada de banderes de tots els països participants, una exhibició castellera, concerts de música local, balls de gegants i capgrossos i altres sorpreses. El dia 10 d'agost, la competició seguirà a la ciutat de Girona amb la final d'Esprint.

Els dies 11 i 12, 13 d'agost el mundial es traslladarà als boscos dels Masos de Pals, on els participants disputaran la qualificació i la final de la Mitjana Distància i un primer Model Event de bosc. Els dies 14 i 15 d'agost la prova es farà a Cassà de la Selva, on els competidors i competidores disputaran un segon Model Event de bosc i la final de Llarga Distància, que transcorrerà per les Gavarres. Més enllà de les categories oficials, es farà la Costa Brava Cup, per a menors de 35 anys i que serà oberta a tothom.

La cursa d'orientació és una activitat esportiva camp a través, contrarellotge i sense itinerari prefixat, on la persona participant ha de passar per uns controls assenyalats en un mapa en el menor temps possible i amb l'ajuda d'una brúixola. L'any passat va tenir lloc a Turku (Finlàndia) i les dues pròximes edicions es faran a la ciutat polonesa de Rzeszów (2026) i a la regió japonesa de Kansai (2027), dins dels World Masters Games.