El Ministerio de Cultura restituye en Sigüenza (Guadalajara) bienes incautados y no devueltos por la dictadura

El Ministerio de Cultura ha devuelto hoy, en un acto celebrado en el Museo Diocesano de Sigüenza, bienes que habían sido protegidos durante la Guerra Civil por la Junta de Incautación y Protección del Patrimonio Histórico del gobierno de la República, y que nunca fueron devueltas por la dictadura a sus lugares de origen.

Se trata de dos obras pictóricas, 'La Anunciación', procedente de la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción de Pareja, y 'Cristo ante Pilatos', procedente de la iglesia de San Bartolomé Apóstol de Yebes, que se encontraban en depósito en el Museo del Prado.

El acto ha estado presidido por el ministro de Cultura, Ernest Urtasun, y en él ha participado el presidente de Castilla-La Mancha, Emiliano García-Page, el director del Museo del Prado, Miguel Falomir, y el vicario general de la Diócesis de Sigüenza-Guadalajara, Agustín Bugeda. La restitución realizada permitirá que a partir de ahora los bienes puedan ser visitados en el Museo Diocesano de Arte Antiguo de Sigüenza.

El ministro de Cultura, Ernest Urtasun, ha señalado que "hoy, décadas después, lo que hacemos es restituir estas obras a quienes siempre fueron sus dueños. Es un gesto que mira al pasado con responsabilidad, pero también al presente, reafirmando nuestro compromiso con la memoria y con los derechos de quienes fueron privados de lo que les pertenecía". Además, ha añadido que "este acto forma parte de un compromiso más amplio, porque es ya la cuarta restitución que impulsamos desde el Ministerio de Cultura y no será la última. No hay democracia plena sin memoria, y no hay memoria completa si no se restituye lo que fue injustamente separado de su lugar".

Tras una investigación llevada a cabo por el Museo del Prado, se ha podido reconstruir la historia de ambas piezas y trabajar para que su restitución fuera posible.

Los dos bienes se encontraban en situación de depósito temporal y nunca habían formado parte de la colección estable del museo. Desde el punto de vista jurídico, para resolver este proceso de devolución ha sido fundamental la valoración de la documentación histórica sobre las obras, así como las circunstancias que han permitido determinar que no fueron objeto de adquisición por parte del Estado mediante el proceso de prescripción adquisitiva, y de este modo resolver de forma positiva la solicitud de restitución, mediante Orden ministerial.

'La Anunciación' está compuesta por dos fragmentos de tabla de autoría anónima, que representan a la Virgen y a un ángel y que proceden probablemente de un altar del siglo XVI. Esta obra, procedente de la iglesia de Pareja (Guadalajara), fue incautada por la Junta del Tesoro Artístico y depositada en el Museo del Prado en 1938.

En el acta de devolución a Pareja de otros bienes, realizada tras la Guerra Civil al ayuntamiento de la localidad por parte del órgano franquista Servicio de Defensa del Patrimonio Artístico Nacional, no se incluyó esta obra. Sin embargo, se conservan las actas de incautación, el libro de registro de pinturas, las fichas de las obras del fichero de incautaciones y, además, la propia obra conserva las etiquetas de la Junta de Incautación del Tesoro Artístico. Todos estos documentos relativos al ingreso de esta obra en el Museo Nacional del Prado en 1938 permitieron constatar y rastrear el origen y lugar de depósito de este bien.

El 'Cristo ante Pilatos' es un lienzo atribuido al Maestro de Lupiana, datado en el siglo XV y procedente de la iglesia de San Bartolomé Apóstol de Yebes. Esta obra fue incautada durante la guerra por la Junta del Tesoro Artístico del gobierno de la República y llevada a los depósitos del Museo Nacional de Arqueología. Tras la Guerra Civil, el Servicio de Defensa del Patrimonio Artístico Nacional realiza la devolución de otros bienes a Yebes, pero esta obra no se incluye en dicha devolución.

Existe documentación de la reclamación que hizo el párroco de Yebes para solicitar la devolución de este bien, pero el Servicio de Defensa del Patrimonio Artístico Nacional nunca lo devuelve, pese a responder en 1942 que se están haciendo las gestiones para localizar la obra. Durante toda la década siguiente se repiten las reclamaciones por parte del alcalde de Yebes para que sea devuelta. En los años 50, esta pieza es trasladada al Museo del Prado y ahí permanece hasta que en la actualidad comienza el trámite para su devolución.

En el caso particular del 'Cristo ante Pilatos', entre la documentación conservada consta el acta de incautación, la etiqueta en el reverso de la obra y el libro de registro de pinturas. Asimismo, también se identifica la obra en los documentos relativos a su ingreso en el Museo Nacional del Prado.

Estas restituciones que ahora se llevan a cabo en Sigüenza se suman a las ya realizadas este año en Brihuega, tanto al Ayuntamiento de la localidad como a la parroquia de El Casar (Guadalajara). Asimismo, el año pasado se realizaron sendas restituciones a los herederos de Pedro Rico, alcalde republicano de Madrid, cuyos bienes nunca fueron devueltos por las autoridades franquistas; y a la Fundación Francisco Giner de los Ríos, a quien se devolvió un lienzo conservado en la Biblioteca Nacional de España.

El Museo del Prado fue pionero en investigar sus fondos para localizar aquellas obras que procedían de las incautaciones durante y tras la Guerra Civil. A partir de 2022 inicia la labor de indagar en sus fondos con el objetivo de identificar dichos bienes y, así, iniciar el proceso de su restitución. Tras esta investigación, han sido localizadas en sus fondos 70 obras incautadas, así como la documentación justificativa que, en los casos que ha sido posible, ha permitido trazar el recorrido de estas obras, desde su incautación hasta su llegada a esta institución.

Por otra parte, el Ministerio de Cultura publicó en 2024 el inventario de bienes incautados en sus museos y archivos estatales. Desde entonces los trabajos han continuado ampliando su rango de actuación. A los resultados publicados hasta ahora se han sumado nuevos hallazgos en el Museo Nacional de Artes Escénicas de Almagro, o el Palacio de Magalia perteneciente al INAEM, hasta superar la cifra de 7.070 bienes incautados identificados. Además, han avanzado los trabajos de identificación de las procedencias de los objetos, pese a las dificultades para realizar el rastreo debido a la falta de información y la gran distancia temporal respecto a la incautación.

El Ministerio de Cultura ha sido el primer ministerio en realizar una auditoría de estas características, marcada por la Ley de Memoria Democrática. Todos los resultados actualizados se encuentran disponibles en la web del Ministerio de Cultura donde se puede consultar el catálogo completo de bienes incautados durante la Guerra Civil y la posguerra y nunca devueltos por la dictadura franquista.