Los casos de sarampión disminuyeron en Europa y Asia Central en 2025 en comparación con el año anterior, pero el riesgo de brotes sigue existiendo

Aunque los casos de sarampión en Europa y Asia Central disminuyeron significativamente en 2025 en comparación con 2024 -según los datos preliminares facilitados por 53 países de la región europea de la Organización Mundial de la Salud (OMS)-, el riesgo de brotes sigue existiendo, han advertido la OMS y UNICEF.

Los países de Europa y Asia Central notificaron 33.998 casos de sarampión en 2025, lo que supone una disminución de casi el 75 % en comparación con los 127.412 casos registrados en 2024. La tendencia general a la baja en el número de casos refleja tanto las medidas de respuesta al brote como la disminución gradual del número de personas susceptibles de contraer la infección por sarampión, a medida que el virus se propagaba por comunidades con baja cobertura vacunal.

Muchos casos podrían haberse evitado con una mayor cobertura de vacunación sistemática a nivel comunitario y una respuesta más oportuna a los brotes.

"Aunque los casos han disminuido, las condiciones que provocaron el resurgimiento de esta enfermedad mortal en los últimos años siguen existiendo y deben abordarse. Hasta que todos los niños y niñas sean vacunados y se aborde la reticencia alimentada por la difusión de información errónea, los niños y niñas seguirán corriendo el riesgo de morir o enfermar gravemente a causa del sarampión y otras enfermedades prevenibles mediante la vacunación", ha afirmado Regina De Dominicis, directora regional de UNICEF para Europa y Asia Central.

El número de casos en 2025 siguió superando el registrado en la mayoría de los años desde 2000, y algunos países notificaron más casos en 2025 que en 2024, como Francia, Holanda y Ucrania; es el caso de España, que en 2025 registró 426 casos, frente a los 241 de 2024. En 2026 se siguen detectando casos de sarampión en la región.

"Los casos de sarampión se redujeron casi un 75 % el año pasado, pero el riesgo de brotes sigue existiendo. Más de 200.000 personas de nuestra región enfermaron de sarampión en los últimos tres años. A menos que todas las comunidades alcancen una cobertura de vacunación del 95 %, cierren las brechas de inmunidad en todas las edades, refuercen la vigilancia de la enfermedad y garanticen una respuesta a tiempo a los brotes, este virus altamente contagioso seguirá propagándose. En el entorno actual, en el que proliferan las noticias falsas, también es fundamental que las personas se basen en información sanitaria verificada procedente de fuentes fiables, como la OMS, UNICEF y las agencias nacionales de salud. La eliminación del sarampión es esencial para la seguridad sanitaria nacional y regional", ha señalado el Dr. Hans Henri P. Kluge, director regional de la OMS para Europa.

Basándose en los informes nacionales correspondientes a 2024, la Comisión Regional Europea de Verificación para la Eliminación del Sarampión y la Rubéola concluyó en su reunión de septiembre de 2025 que el número de países con transmisión endémica continua o restablecida del sarampión aumentó a 19, frente a los 12 del año anterior. Esto representa el retroceso más significativo en la eliminación del sarampión en la región en los últimos años.

La preparación y respuesta ante brotes, así como la erradicación del sarampión, siguen siendo prioridades de salud pública en toda Europa y Asia Central. UNICEF y la OMS colaboran con los gobiernos y cuentan con el apoyo de aliados, entre ellos Gavi, la Alianza para las Vacunas, y la Unión Europea, para prevenir y responder a los brotes de sarampión, mediante la participación de las comunidades, la formación de los trabajadores sanitarios, el fortalecimiento de los programas de vacunación y los sistemas de vigilancia de enfermedades, y la realización de campañas de vacunación de puesta al día contra el sarampión.

El sarampión es uno de los virus más contagiosos que afectan a las personas. Por cada persona que tiene sarampión, hasta 18 personas no vacunadas se infectarán. Esto hace que el sarampión sea aproximadamente 12 veces más contagioso que la gripe. Además de la hospitalización y la muerte, el sarampión puede causar complicaciones de salud debilitantes a largo plazo. También puede dañar el sistema inmunitario al "borrar" su memoria sobre cómo combatir las infecciones durante meses o incluso años, lo que deja a los supervivientes del sarampión vulnerables a otras enfermedades y a la muerte.

Dos dosis de la vacuna contra el sarampión proporcionan hasta un 97 % de protección de por vida contra esta enfermedad. Se necesita una tasa de vacunación del 95 % con dos dosis de la vacuna contra el sarampión en todas las comunidades cada año para prevenir los brotes de la enfermedad y lograr la inmunidad colectiva, que protege a los bebés demasiado pequeños para vacunarse contra el sarampión y a otras personas a las que no se les recomienda la vacuna debido a afecciones médicas, como las personas inmunodeprimidas.